什么是婚姻？《礼记·昏义》认为婚姻是“合二姓之好，上以事宗庙而下以继后世”；中国大百科全书对婚姻的定义是“男女依一定的法律、伦理和风俗的规定所建立起来的社会结合”；而人类学的婚姻定义是：“由两个不同性别的人为基础组成的，以规范性行为及繁衍后代为目的的人类社会生活共同体。”在我国的婚姻法中对婚姻有相关的规定：“结婚必须男女双方完全自愿”“实行婚姻自由、一夫一妻、男女平等的婚姻制度”。现代社会的婚姻有以下几个特点：

①按约定俗成的社会规范和经法律程序认可。

②两个异性成人的完全性的结合关系。

③组成家庭并能承担相应社会功能。

        然而，可能有些人会对以上的婚姻的定义提出质疑，甚至会对婚姻法中的条款提出异议，比如同性恋团体一直在努力争取着同性之间的婚姻的合法性。从目前的研究来看，同性恋在生理学和心理学上均可以被认同为自然状态，但是主流社会还是没有办法认同，依然将之视为异常。也有人提出“人是否一定要结婚”的问题，社会依然会将这些少数偏离社会主流文化的观点视为异常。或许随着社会文明的发展和进步，社会宽容程度的增加，在未来能够出现一些更加人性化的法律法规吧。