20世纪50年代，有研究发现疼痛、愤怒以及快乐定位于大脑的特定部位，这让科学家和公众都感到靂惊。1954年，心理学家詹姆斯·奥尔兹发布了关于快乐研究的轰动性成果同年，生理学家何塞·德尔加多公布，可以通过刺激大脑中枢的某一部位，产生疼痛和愤怒。这些进展表明，可以通过控制大脑来支配内心和行为，从而构建一个美好的新世界。德尔加多还指出“精神文明”psychocivilized ）社会是可以通过这些方法，以及其他直接控制大脑的方法来实现。在他们的成果公布之前，人们普遍认为，快乐和痛苦并不局限在脑内的某一部位，而是年分散于全脑中。正如奥尔兹报告的一样，他将极细的电极插入老鼠的大脑，但电极并非插入他原本打算刺激的中脑区域。事实上，他将电极埋入了下丘脑。

     他注意到，老鼠很快就倾向于待在实验箱中获得电刺激的位置。奥尔兹通过进一步研究发现，老鼠对电刺激的喜爱超过它们对食物奖励的期望。如果每次按压杠杆都能获得一次电刺激，有些老鼠压杆的频率能达到5000次/小时！另一方面，德尔加多发现了可以制止行为或激发愤怒反应的痛苦中枢。鉴于奥尔兹通过金属丝连接电极来控制实验动物，德尔加多也开发了一种能远程控制的刺激接收器stimoceiver），即一种能从远处控制行为的芯片。德尔加多分别以老鼠、猴子、猫、人以及其他动物作为研究对象。1963年德尔加多在故乡西班牙演示了一个著名的实验，他将刺激接收器植入一头公牛的大脑，并使用控制器阻止公牛向他冲去。这些发现把许多人吓坏了，因为他们看到了被控制的可能性。但是，这些发现也让我们认识到情绪反应的丰富性和复杂性。