催眠术起源于19世纪后期，是现代科学研究的主题，同样也是法国心理学家、哲学家约瑟夫·德尔伯夫研究的重要主题。德尔伯夫怀疑让一马丁，沙可（Jean- Martin Charcot）等其他实践者得出的结论。他开始进行研究，试图发展关于催眠主题的类型字。这些研究结论出版于1886年。但是，这一工作在美国心理学家克拉克·赫尔那里达到了顶峰，他在1933年出版的《催眠与可暗示性》一书奠定了20世纪心理学研究的基础。○赫尔（更多地因为发展新行为主义而闻名）认为催眠是一种因人而异的正常意识。

    这样赫尔反对这样的观点，即认为催眠状态能使一个人获得超出他正常力量的非凡成绩。但是，年赫尔的研究确实证实了催眠状态下的人也许不会体验到痛觉（被称为催眠性感觉駃失），而且在催结束后，被催眼者也许记不住催眠期间发生的事情（催眼后记忆缺失）大约10年前，英国人詹姆斯·布雷德（ ames braid）和印度人詹姆斯·埃斯代尔（ James Esdaile）甚至使用催眠性感觉缺失来有效地进行外科手术。193年开始，关于借眼的实验研到开始繁菜起来，尤其是在心理学中成要能响。

    尽管研究者在具体观点方面各不相同，但大部分人部认同，主体的敏感性是催眠能香成的关键因素。杰出的研究者欧内斯特希尔加德与约史月和他们的一，发了第一个可靠的催眠敏感性测验。约瑟芬·史丹还发展了有效的催眠技巧来降低儿医字治疗的痛苦。史丹通过相关的研究发现，催眠敏感性并不具有性别差异，但有一定的年龄差异，8岁的儿童比其他年龄段的儿童更容易被催眠。催眠敏感性除了与能否成功催眠高度相关之外，研究还发现，它与个体是否沉浸于小说、其他艺木经验的可能性高度相关。最后，研究者还证实了，催眼状态并不是或梦的一种，尽管它们的确具有一定的相似性。