说起“心理学”，很多人会感觉神秘莫测。人们甚至会想起许多所谓诡异的东西来试图匈勒心理学的大概模样：魔术？意念控制？乾坤大挪移？黑洞心理学对许多人来说，的确是一门神秘诡异的学问，觉得看不见、摸不着，离自己的生活很遥远。实际上，这些都是人们的误解。心理和心理现象是所有人每时每刻都在体验着的，是人类生活和生存固有的。可以说，复杂的心理活动正是人区别于动物的一个本质。

   心理学“ Psychology”一词源于古希腊语，意即“灵魂之科学”。心理学的历史虽然最早可以追溯到古希腊时代，但心理学作为一个专门的术语出现却是在1502年。有一个塞尔维亚人叫马如利克，在这一年首次用 Psychologic”一词发表了一篇讲述大众心理的文章。此
后过了70年，一位名为歌克的德国人又用这个词出版了《人性的提高，这就是心理学》书，这也是人类历史上最早记载的以“心理学”这一术语发表的书。
在希腊文中，“灵魂”也有呼吸的意思。古希腊人认为人的生命依靠呼吸，呼吸一且停止，生命也就完结。随着心理探索的发展，心理学的研究对象由灵魂改为心灵，心理学也就变成了心灵哲学。在中国，人们习惯认为思想和感情来源于“心”，又把条理和规则叫做理”，所以用“心理”来总称心思、思想、感情，等等，而心理学则是关于心思、思想、感情等规律的学问，是研究人的心理活动及其发生、发展规律的科学。心理学与我们的生活密切相关，这是因为，人的任何活动都伴随着心理现象。通常说的感觉、知觉、记忆、思维、想象、情感、意志以及个性等都是心理现象，也称心理活动。