与不根据现实推断人们的错误性格一样，上述模型仍然有一个潜在错误，它可能偏离我们的印象形成方式。例如，阿希发现，认识某人时的第一次信息比后来所获信息对形成印象具有更的效应一这个倾向被称为首因效应有性。阿希通过试验例证了首因效应，他把试验参与者分为两组，给第一组参与者提供一个写格的清单，清单以“智慧”开始，以“嫉妒”结枣；给第二组参与者也都相同，但顺序相反。他发现，那些接到以“智慧”开头的清单的参与者比那些接到以“嫉
提供清单，词语妒”开头的清单的参与者，对其所描述的那个人形成了更为积极的印象。他由此做出结论，最早获取的信息给人们后来所获取的资料涂上了色彩。因此，如果我们了解他人的第一件事情是积极的，我们更倾向于以积极的眼光看待随后的信息（或者相反），并形成协调一致的
完整印象。虽然这也许就是人们的典型做法，但是，怀疑者仍然认为人们事实上能够做出更好的判断。后来，心理学家安德森确认了这一点，他发现如果参与者被迫平等地留意所有给出的性格特征，那么，首因效应将会消失。突出特征也对我们形成完整的他人印象起着重要作用。一个突出特征或行为就是其所在环境之中能够引起注意的特征或行为，比如一个社会群体中的那些特殊的人进行的反社会行为。积极行为也可能是突出的，比如，当一个人看到其他人经过慈善捐助箱时并没有捐助，那么他也没把钱塞进箱子。身体特征有助于我们对个人年龄、种族、性别和身高形成影响，它在一些环境中也是突出的。
    虽然人类对美的概念随时间的改变而发生着变化，且不同文化有所不同，但是，身体特征一直与大量积极特质相联系。研究显示，我们期望相貌好的人比相貌丑陋的人更加风趣、温和、出众及老练。甚至有证据显示，我们通常会认为漂亮的学生是好学生。1975年，心理学家玛格丽特·克里夫德把一些小孩的照片和成绩单给美国一所小学的一些老师，并让他们判断每个小孩可能的智力和学习潜力。她发现，与那些长得不讨人喜欢的小孩相比，长得可爱的小孩更容易被认为可能更具学习潜力和拥有较高的智力—即使她的研究证明，在漂亮和实际的学校表现之间并不存在这种真正的联系。与长相漂亮具有相关性的期望也对职业有影响，该影响对男人有利，而对女人不利。在一次研究中，参与者被分为4组，要求根据照片评价一个虚构的公司决策人。研究人员给第1组一张相貌迷人的男人照片，给第2组一张相貌丑陋的男人照片，给第3组一张相貌迷人的女人照片，给第4组一张相貌丑陋的女人照片。

     他们发现，参与者评价结果认为相貌迷人的男性决策人比相貌丑陋的男性决策人更有能力。但是，对女性，情况则正好相反：那些拿到相貌迷人的女性决策者照片的参与者似乎相信，她可能是由于外表而非能力赢得成功。美丽不是唯一能够激起有关人格的特别期望，其他表面特征的某种模式也可能具有这种数应2世纪80年代中期，藏安，百丽和麦克阿瑟的研究发现，那些眉骨高、眼睛大面圆及下巴小，长有一张娃娃脸的成年男人一贯被认为具有积极人格。他们清楚地发现，美国和朝鲜来的参与者认为娃娃脸的男人与那些外表特征更加成熟的男人相比，更诚实、友善、开朗，谦恭和温和。