班杜拉认为，有三个彼此影响的因素决定构成人格的行为模式：环境、行为本身和个人或认知因素（个人从早期经验中获得的)（见图13一2）。这三个因素通过交互或者相互交换的关系相互影响。班杜拉将这种关系称为交互决定.中可以看出，环境包括实际的物理环境，出现或者不出现的他人以及在那些环境中受强化的可能性。行为的强度和频率不仅受环境影响，还会影响环境。人会将先前的强化反应（即人格)和心理过程（如思考和期待)带到现在的情境中。交互决定论下面阐释这是如何发生的：理查德走进教室，其他同学都在教室里，但是老师不在。（这就是环境。)理查德的部分个性特征包括通过大声讲话和讲笑话来吸引其他同学注意的需要，对他来说，这些办法在过去是有效的（过去的强化是他的部分认知过程，或者期待他的行为会得到奖赏)。同样，在过去，他发现当没有权威人物在场时他能获得更多的注意。他的行为最可能是开始说话并讲笑话，如果他获得他所期待从其他同学那里获得的反应，这种行为就会继续。如果教师走进来（环境改变)，他的行为就会改变。如果其他同学不笑，他的行为也会改变。

     将来理查德可能不会采取同样的方式，因为他期待的奖赏（他的个人变量的认知成分）不同了。班杜拉提到的一个更为重要的个人变量是自我效能在任何特定的环境中个人对他的努力能实现目标的有效性期待。（自我效能与自尊不是同一个概念，自尊是指个人对他的价值感的正性评价。)人们的自我效能感可以高也可以低，取决于过去在相似的环境中所发生的（成功或者失败），取决于他人对他们能力的评价，以及他们自己对自己能力的评价。例如，如果费欧娜有一个机会写一篇有额外学分的论文来提高她的心理学成绩，如果她的自我效能高，她会很乐意这样做：以前她在类似论文中取得了好成绩，她的老师告诉她，她写得很好，她也知道自己可以写一篇好论文。根据班杜拉的观点，自我效能高的人更坚持并期待成功，而自我效能低的人预计会失败，因此会避免挑战。