在面对无意识冲突时，除了使用基于压抑的防御，具有高水平人格病症的患者也会使用基于解离或分裂的防御。分裂和解离在某种程度上类似于投射—个
体分离相互冲突的动机以及与各动机相连的、自体体验的各个方面。然而，投射的概念化涉及在单个客体关系中分隔各种动机，而基于分裂的防御则涉及在不同客体关系之间分隔彼此冲突的动机。投射涉及压抑某种冲动与自体之间的关联以及两种冲动之间的关联。分裂和解离不涉及压抑，也无须完全割断冲突性动机与自体之间的关联。
    在高水平人格病症中，分裂和解离涉及分离相互冲突的两个动机，把各个动机联系到客体关系的不同组上，确保被解离的客体关系之间没有关联。与投射不同，在分裂和解离中，不存在被压抑的心理内容一两组客体关系都能被有意识地体验到。在临床上，我们可以看到，虽然冲突性动机被有意识地体验并活现，但与此同时，它们又从其他动机和自体体验的其他方面分裂出来，后两者因其相互冲突。上述过程既避免了心理危险（与整合相互冲突的动机有关），同时又保证了冲突性动机的表达不会被完全整合进自体体验中。患者往往从攻击中解离依赖，从性欲中解离爱和/或依赖，从爱和柔情中解离攻击。