菲律宾被西班牙统治了三个世纪之久。1898年到1946年间，菲律宾又被美国政府统治。美国将主权还给菲律宾后，许多菲律宾人为反映本土文化、信念及价值观而进行努力。阿尔弗雷德·拉格梅和维尔吉利·奥恩里克斯是开创菲律宾本土心理学的代表。奥恩里克斯完成博士学业从美返菲时，拉格梅正在马尼拉菲律宾大学心理学系担任领导。他们两人共同创立了“菲律宾心理学”（ Sikolohiyang Pilipino），其目的主要在于帮助实现菲律宾人的心理去殖(O 民化。1975年，奥恩里克斯负责主持菲律宾第一次全国心理学大会，并由此正式开启了这项运动。（拉格梅和奥恩里克斯建立了菲律宾心理学研究和培训中心，数百名学生参与了菲律宾心理学的创建工作。菲律宾心理学最为独特的创新是开创了与菲律宾文化相适应的研究方法。

    奥恩里克斯创立了摸索（ gropIng）技术，这项技术中认为，应在研究进程中提出适当的方法，而不是在最开始便制定策略、提出问题，以适应先前的方法。菲律宾心理学植根于菲律宾的历史文化，强调心理学知识并非来源于个人的心理发展，而是来源于共同的关系需求。参与者不应当被视为数据，而应该被视为人，研究者在数据收集之前应当与被试建立信任和真诚的关系。

    奥恩里克斯和拉格梅坚持认为：菲律宾人的价值观必须作为菲律宾心理学的核心。因此，研究的重点应当是知礼仪（你好），懂感恩，会团结，以及最为重要的身份认同感。例如，身份认同感告诉我们，对待他人需像对待人类同胞一样，要尊重对方；互动者是局内人还是局外人的身份，决定了双方互动的类型和层次。如今，菲律宾心理学仍是菲律宾充满活力的股力量。