关注控制的人其恐惧围绕着被他人或是他所不能掌控的外部事件支配的可能性。这种恐惧有多种表现形式。它可能是与以下情形有关：对权威人物或是重要他人失去控制、对疾病失去控制、对金钱失去控制。患者形成这种关注的原因通常是处在一个他感觉自己几乎没有控制的情形中。这可能与专横的父母有关系，或者成长在一个缺乏控制是个很重大的问题的环境当中。我们还观察到另外种行为模式，这个人总是没能得到父母一致的回应，因此不得不生活在模棱两可中。他通过试图控制自己的生活，常常包括他周围人的生活来过度补偿。他没法容忍模棱两可，因为他不能控制其结果。
     患者通常害怕他会“失控”。焦虑发作尤其让人害怕，因为他不能控制自己的感觉。患者可能会集中在害怕发狂，或是集中在害怕失去对经济或健康问题的失控。由于他对恐惧的过多关注，他和别人相处往往有困难。别人把他看做“控制的”以及“操纵的”，因此不那么愿意与他合作。患者通常不会把他的问题表现为对失控的恐惧，而是描述为是情形或者事件本身造成的—人群、老师、牙医。但是，治疗师能容易地发现患者并不是害怕物体、事件或者情形的危险，而是害怕失去控制的后果。例如，一位自己把问题确定为“害怕人群”的患者，实际上并不认为危险会以某种神奇的方式从人群里冒出来锁定在他身上。他事实上害怕的是在人群里他该做什么行为：他有可能以某种方式失控—昏倒或者呕吐，变得歇斯底里或者大喊大叫。在治疗中，因此有必要去挖掘位于原始逻辑的核心，设计一个抵制其效应的策略。
     就像关注接纳或者能力的人一样，害怕被控制的人可能会害怕权威人物。然而在这种情况下，害怕的却是权威人物会试图掌控他并让他做一些他不想做的事情。这种人相信支配层次决定了谁是“主人”或者“奴隶”。很容易看到这种信念系统是如何导致焦虑的。例如，一位患者必须要得到他的教授写的推荐信，为了要推荐信他必须作出很大的努力来克服恐惧。他以为教授的态度会是：“你申请了一所错误的学校，你应该去我给你推荐的那所学校。”
在人际交往中，控制感、效率和个性与得到社会支持（关怀、喜爱和赞同）同样重要。对特定个体而言，拒绝可能暗示着失去控制和社会支持：“我没有控制力除非其他人承认我有。”这里的问题在于感知到的他人态度：“如果他不答应我的请求，意味着我没有掌控自己的生活。”感知到的缺乏控制会威胁患者的自我意象。
    人们必须能够开口并清楚地讲话才能进行社交。如果一个人做不到，意味着毁灭性的现象。更进一步地，如果一个人有他不能控制自己的机体运转不自觉的摇摆或者颤抖姿势，这是缺乏控制的进一步证明。别人能够感知到这些缺乏控制的表现。因此，这个人就害怕行为不能正常运行，而且还有更大的恐惧，即其他人会认为他软弱，进而继续控制他。关注控制的患者通常在第一次会谈时就会表现出这种关注。他会提出特殊的要求（例如调节灯光、布局或者其他的调整），采访治疗师（“你是什么职称”），不回答问题以及为治疗加上限制。一位女士说：“我得小心点，因为大部分治疗师都想勾引他的患者。”这个人可能也会表现出对缺乏自律的焦虑。一位患者非常的焦虑，因为她不能控制住自己抽烟。自相矛盾的是，她试图控制自己反而让她感觉更加失控，当焦虑的时候她强迫自己去放松结果反而更焦虑。

    同样地，一个人越是想去控制别人，他越是感觉失控。例如，厌食症，看起来是对肥胖的恐惧，然而更多时候其真正的恐惧是失控。通常一个人感觉他生活的某个方面失控，他会通过在其他方面高度地控制来过度补偿。一位患者在个人生活和事业生活方面一片混乱，开始迷恋起跑步。关注控制的人会用不同的策略来重获控制：一种是对他觉得试图控制他的人发火；另一种是放弃所有的控制。一位患者担心他对自己的财政失去了控制。当他感觉自己花了太多的钱并失去控制的时候，他会花更多的钱。这给他一种短暂人类社会化似乎规定了如果人们以特定的方式对待另一个人，那么他必须以的处于控制中的感觉同样的方式回应以保持面子。由于这个原因，社交让有的人感觉被束缚。 Becker描述过这个过程。“父母早期的命令‘对这位先生说谢谢不是一种逢迎的教诲，这是控制的一种练习：现在该‘这位先生给出一个合适的回应或者礼貌地结束这个社交情形了”（1971：97）。在社会等级结构中，即使是低层的人也可以用合适的的设和天主要问题言语表达控制上层的人。 Becker描述这个过程：“一位军官会大声对他的土官说》》不要叫我长官！这是对于被一个极端限制性的身份定义控制所做的抗议。人太容易被束缚在另一个盒子里了”（p.97）。关注控制的人对于控制的这些形式高度敏感。尽管没被说出来，但是害怕被控制是他逃避社交聚会或者在聚会上感到不自在的原因。与其他主要问题一起患者往往建立一个自我实现的预言：在被别人控制之前，试图控制别人这通常导致别人使用反控制。