若在任何情境或互动中，你发现自己的感受或行为是不愉快的，可问自己我想到什么事可能会发生？我想到什么跟自己有关？我想到什么跟其他人有关？我想到什么跟情境有关？我想我可能会怎么因应？我将会做什么？有广泛性焦虑的个体时常专注于忧虑、反复思考和灾难化的想法。这种“厄运和黑暗”的思考类型都集中于预期性的结果（可能会发生什么）或不合理的自我预期。
    因此个体将经常预期会发生最坏的结果，且高估它会发生的可能性：我将没有足够的时间去做适当的准备。”“它将会是错的。”“我考试将会失
败。”“我将会罹患致命的疾病。”或低估他们因应的能力“我不够好去办妥它。”“我将会失败。 在某些例子中，跟个人有关的事件结果将会被大大地夸大“如果没有好结果，它将是一个灾难。”“我将不会有另一个工作。”“我将是一个被社会抛弃的人。”
    许多焦虑背后的想法通常是基于它可能会发生什么的极端陈述，而不是基于很可能将会发生什么的现实评估。人们有能力引起一件可能是不愉快的事情，且借由思索那件事，以及想着事情可能弄糟的所有复杂细节，而使那件事比原本更严重。如果你已经将某些事件或情境想成是危险的或是可怕的，那么确实你将会对于你的“危险的”或“可怕的”想法直接有不愉快的反应。
    相当明显，你不是故意这么做，但几年之后你可能会发展出对于情境的思焦虑性疾患的治疗考模式，如此思考会让你不愉快，且是无益的，还变成相当自动化的。例如，焦虑的身体感觉可以是非常让人害怕的，某人忧虑他的焦虑症状可能真的是潜在的和还没被发现的严重身体疾病之症候，且认为这些对于身体感觉的标签或经验的解释是个合理的反应。他们相信症状是危险的，虽然它们明显地是无害的，问题在于所应用的标签是错的！忧虑自己可能生病将会造成更多的焦虑，且带来更不愉快的身体感觉，而这不愉快的身体感觉就是忧虑一开始所造成的感觉。一旦你可以辨识你已经跟自己说了什么，你就可以判定它是否对于情境有益。