焦虑症领域的一些专家提出“单因素”理论。这种理论试图最大限度上简化焦虑症的原因，并极易使人误入有关推理的两条错误路线之一：生理学谬误或心理学谬误。生理学谬误认为仅仅由于大脑或身体的一些生理或心理上的失衡就会导致一种特定类型的焦虑症，例如，最近就有一种趋势，把惊恐症以及强迫症的原因严格限制在生理水平上。人们认为恐惧症是由于大脑部分机能失调引起的，如杏仁核和蓝斑。人们认为如果大脑中缺乏一种叫作“血清素”的特定的神经递质（一种化学物质，它可以使神经冲动从一个神经细胞传递到另一个神经细胞），或者大脑神经细胞中系统失常，就会产生强迫症。生理机能失调也许是造成惊恐症或强迫症的因素之一。

    了解到这一点对我们是很有帮助的，对于治疗这些症状也是很有意义的。但是，这并不意味着惊恐发作或者强迫症就只是生理失调导致的。这里仍存在一个间题：什么导致了生理缺陷本身？也许是长期的压力引起了心理的冲突，从而导致了惊恐症期间大脑中杏仁核以及蓝斑功能的失调；又或者是长期遭到压抑的愤怒情绪引起了血清素的紊乱，从而导致了强迫症。反过来，个人所受到的养育方式也会产生心理冲突以及愤怒情绪的压抑。由于任何种具体的生理失调都可以追溯到压力或者其他的心理因素，因此将焦虑症仅仅归因于生理失调是错误的。
     与之相对，心理学谬误犯了同一种错误。心理学谬误假设由于父母在养育过程中对你的忽视、抛弃或者虐待，使你内心深处没有安全感并感到害羞，这造成你成年后经常无端地感到恐惧、要回避，并且焦虑，从而导致了社交恐惧症。诚然，家庭背景对于你的问题有很重要的影响，但是把家庭背景看作是唯一原因合理吗？当然不合理了。那样做就完全忽视了遗传和生理因素的影响。况且，并不是所有家庭不和谐的孩子都会患焦虑症。

     因此，更为合理的假设应该是这样的：1）由于遗传，你们的体质更容易感到焦虑（更有可能是恐惧）；2）由于童年早期经历产生的不安全感以及焦虑。总的来说，把你们的问题只归因于生理失调或者心理失调，就忽视了先天遗传因素和后天养育因素相互影响的事实。我们没有办法去区分哪。