行为遗传学领域致力于研究个人的人格在多大程度上取决于遗传特质。动物饲养员很早就知道，对某些有理想特质的动物进行选择性育种，不仅能使动物在大小、皮毛颜色和其他生理特征上发生改变，还能使动物的气质发生改变。

   前面提到的，气质包括一个人与生俱来的特征，因此，在很大程度上由生理决定。如果动物的气质受遗传特性操纵的影响，那么只要再进一步就可以假设，与人的气质有关的人格特征同样受遗传的影响。动物饲养者比研究基因对人类行为的影响的研究者有优势，因为他们能够控制特定动物的交配以及动物生长的环境。人类研究在伦理和实践方面都不能进行一定程度的控制，所以必须依靠自然和机率性的“实验”，研究双胞胎和被收养者。行为遗传学致力于发现人格特征的基因基础的研究领域。