三、夫妻关系对个体的支持作用
中国是一个具有几千年历史和传统的国家，受儒家思想的影响，中国社会一直是一个以父权和夫权为中心的社会，提倡仁义孝悌，并以此作为行为的准则，强调秩序、权威和等级。但在过去的半个多世纪里，中国的夫妻关系发生了重大的变化，这些变化主要表现在家庭形式的改变，特别是核心家庭的增多和中国传统大家庭的减少，个体对工作单位的依赖以及夫妻之间的权力斗争，家庭内部婆媳关系的变化等使得夫妻关系发生了一系列的改变。这些改变主要表现在越来越多的妇女在经济上获得了独立，妇女希望在家庭事务上有更多说话的权利，因此产生了夫妻间的冲突甚至家庭暴力。
稳定的夫妻关系无疑对夫妻双方产生良好的心理支持作用，有利于家庭的和睦和心理的和谐，特别是当夫妻一方工作中遇到困难、身体上遇到疾病或者人际关系受到挫折的时候，夫妻之间的支持和理解具有非常重大的意义。

四、工作单位对个体的支持作用
在中国社会文化中，人们对工作单位的依靠是非常强大的，单位的好坏常可以成为一个人在社会上炫耀的资本，在人际交往中有时候也因为工作单位之间的差异而导致分歧。因为，在中国一个人出于什么样的单位，就能够享受那个单位所提供的社会支持（如医疗服务、社会保险、福利待遇等）。例如，全民所有制或公务员的单位，不仅要为职工发放工资，而且还要为职工专长发挥、晋升升迁、学习进修、住房补贴、医疗养老乃至子女上学、就业等各方面提供支持和帮助，甚至承担其生老病死的无限义务。由此可见，一个个体对单位的依赖性有多大。所以，在中国改革开放初期，伴随着集体所有制的改制和国有企业的变革，很多人感到焦虑和无助。

五、社会的支持作用
社会支持一般从两方面进行评价：一是社会客观、可见的实际支持。包括物质上的直接援助和社会网络、团体关系的存在和参与，后者指稳定的婚姻、家庭或不稳定的社会联系如非正式团体、暂时性的社会交际等。这类支持独立于个体的感受，是客观存在的现实，可以通过观察社会支持者所表现出来的实际行动，如提供金钱、实物等有形帮助；分担劳动等直接服务；倾听、尊重、关怀、理解等亲密互助；提供建议信息和指导；对受助者的思想、情感、行为予以反馈；引导受助者为了娱乐和放松而参与正面的社会互动。在中国人情关系的强弱与得到的照顾是正相关的，人情关系强得到的照顾就大；人情关系弱得到的照顾就小；没有人情关系，除偶尔的例外，不会得到照顾。二是主观的、体验到的、情感上的支持。这种支持包括个体在社会中受尊重、被支持、理解的情感体验和满意程度，与个体的主观感受密切相关。这类社会支持需要通过个体主观的认知评价来认定，主要从社会支持可获得性和适当性来进行测量。我们一般把社会支持界定为一个人通过社会联系所获得的能减轻心理应激反应、缓解精神紧张状态、提高社会适应能力的影响。其中社会联系是指来自家庭成员、亲友、同事、团体、组织和社区的精神上和物质上的支持和帮助。
社会支持除了宏观上的社会救助、社会稳定和社会整合的功能外，对个体具有以下几点功能：
1.工具性支持  指提供物质和直接服务以帮助他人解决实际问题。这种支持对于弱势群体具有直接的帮助，在人们受到自然灾害或者人身伤害时是最直接最有效的支持。
2.情感支持  包括关心、理解、鼓励、尊重、温暖、信任等，其中最重要的是和当事人共情（empathy），即设身处地。这种情感性的支持在当事人处于危机情景下效果非常明显，主要适合于灾难性事件发生后的心理干预和危机的应对。
3.认知性支持  主要是提供相关的信息和建议，这类支持主要针对生活处于转变时期非常重要，如学生选择专业、婚姻的选择等。
4.友伴性支持  指通过友伴一起从事相同爱好的休闲或娱乐活动，满足个体亲和需求，转移个体对压力事件的注意力，增进正性情感等。