学校教育应当如何与每个学生相互适应，这是学校领导者日常面临并十分关心的问题。从理想的角度讲，这种适应既是学校教育与每一个学生不同需求的适应，又是每个学生与校方各种要求的适应。然而，由于学校的教育安排是从“一般水平”的学生情况出发的，因此，对于个别学生，教师只能稍作变更来适合他的需要，使他养成较为有效的学习风格。但此种做法必须基于这样一点：学生学习风格的某些方面是可以改变的。如果学生之间的个别差异是无法改变的，而我们又企图去改变，其结果只会有害于学生。内向———外向这一个性问题也许就是这类个别差异中的一种。至少有二位最著名的个性心理学研究者确认内向—外向问题是属于个性研究范畴的，他们是雷蒙、卡特尔和汉斯·伊赞克。二人运用了精确的统计方法来测定人的个性，分别设计了伊赞克个性问卷和卡特尔个性十六因素问卷。当前，伊赞克论述内向—外向个性问题的理论得到了最普遍的承认。他强调人们神经系统功能上存在的遗传性差异。内向的人，继承了弱的神经功能，感官上的刺激很容易引起大脑的兴奋活动；而外向的人则继承了强的神经系统，感觉器官的刺激较难引起大脑的兴奋。换言之，由于少量的刺激能使内向性格的人感受到刺激，他们的大脑就容易处于因刺激过量而过度兴奋的状态。因此，他们倾向于找寻一个相对来讲刺激较少的环境；相反，外向性格的人必须获得较强的刺激才能意识到某种刺激，他们往往寻找能够提供大量刺激的环境。

       １９７６年，西尔兹对同卵孪生儿的研究证实了伊赞克的假设：遗传决定了一个人是内向还是外向的性格。因此这是不容易改变的。与外向性格的人相比较，内向的人受惩罚的影响要比受奖励的影响大，对社会的禁律也敏感得多；这些都使他们易于受到压制和约束。并且他们又比外向的人对于痛苦更为敏感，易于疲劳，而激动时学习成绩则会受到较大损失。然而，所有这一切并不表明其学业总成绩会比外向的人差，研究的结果恰恰相反。许多班级往往奖赏那些安静而独立学习的学生，这也许是因为绝大多数教师比大多数学生更为内向的缘故。研究表明，人随着年龄的增长会变得越来越内向，教师总比学生年长，因此一般来讲，也比学生性格内向。伊赞克的研究向教师们表明，在刺激强的环境里（或许连内向的教师都难以忍受），性格外向的学生学得较好，理解得也快；而内向的学生在宁静的和设有什么强烈刺激的环境中学习就非常出色。比如，内向的学生并非不喜欢与人们相处，但与他人过多的接触会造成刺激过度，因而他们偏爱单独一人学习。同样，外向的学生尽管并不一定具有过份的与人交往的需要，但他们总喜欢通过与他人一起学习而获得额外的刺激，这种剌激有助于他们思想集中。外向学生与内向学生所需要的学习环境是不同的。具有多种教学方式的环境对于外向学生是很适宜的，他们喜欢伴有音响、鲜艳的色彩和不断变更讲题的教学；而内向学生受益于对主题内容反复强调的教学方法，课堂上使人分心的言语举动要尽可能地少。外向学生往往好动，不喜欢安静端坐，有时会做出一些扰乱课堂秩序的事来（这种情况常被误认为多动症），这些活动使他们的大脑获得足够量的刺激。

       对比之下，内向学生就好象是理想的学生，他们安安静静地坐着，从不造成什么“麻烦”事。鉴于内向—外向学生的不同特点，法兰克·法雷认为公开课、公开的讨论会，发现探究课和运用归纳法的教学最理想地适合于外向学生；而经过精心准备、周密组织好的各种教学，讲演、讲解以及运用演绎法的讲课对于只需要少量刺激的内向学生是最适宜不过了。法雷在一项实验中证明，如果运用从个别到一般的归纳法来教外向学生，他们学得比较快；而运用先揭示一般规律后推及到个别例子的演绎法，内向学生就学得较好。要是你发现上面某一种环境比较适合于自己，你的行为、个性特点就可能是那一种模式了，因为内向的人最容易赞赏和仿效其它内向性格的人的风格，外向的人也是如此。对于学生的这些个别差异，作为教师不仅应当了解和耐心对待，而且应当积极创造条件，使他们受益更大。比如，应该定期为外向的学生提供讨论教材的机会，即使那不是该教师本身固有的风格。同样，内向的学生也间或希望求得他人的关怀和爱护，以寻找他们继续学习所需要的宁静。当前最大的问题也许是没有能为外向学生提供一个有益的学习环境。我们知道教师们不可避免地总要比他们大多数的学生来得内向，其结果他们对外向学生就越来越缺少耐心了；同时我们明白，在我们当代的教育体系中，内向学生是受欢迎的，因此，学校、课堂就必须为外向学生所需要的学习情境创造条件。由于内向—外向是一个互相有联系的、复杂的问题，我们就不能简单地把一个班级一分为二：把内向学生放到安静的环境里，而把外向学生置于刺激较多的环境里。由于绝大多数学生既不是绝对的内向，也不是绝对的外向，因此安静的学习环境和多剌激的学习环境二者对于他们都是需要的。

        我们应当努力做到：（１）向绝大多数学生提供一个有时连教师都可能感到刺激过量的环境；（２）为外向学生创设少量额外的刺激；（３）避免让以上这些刺激干扰性格特别内向的学生的学习。我们需要的是，向各种不同类型的学生提供恰如其分的刺激，既使外向学生满意，又使教师或内向学生不感到刺激过量，这才是具有创造性的解决办法。