抑郁作为一个症状，几乎可以见于各种心理障碍。有临床意义的是以抑郁为主要症状构成的综合征。在精神分裂症的病程中合并抑郁者十分常见，而且可以发生在精神分裂症的发病初期、中期和后期。发生于精神分裂症缓解期和残留期的抑郁综合征，称为精神病后抑郁。创伤后应激障碍和适应障碍常常合并有明显的抑郁。

      强迫症也常与抑郁共存。最常见的是以抑郁为主要症状的心理障碍，这类心理障碍称为抑郁障碍。抑郁障碍是一类十分常见的心理障碍，有轻有重，种类繁多。抑郁也常见于各种躯体疾病。躯体疾病有两种机制引起抑郁：一是躯体疾病作为一种心理因素（即生活事件）引起抑郁，即抑郁是个体对躯体疾病的情绪反应。如果抑郁是对躯体疾病的情绪反应，则躯体疾病越严重，引起的抑郁也越明显，例如，诊断有严重心脏病和恶性肿瘤的患者常常有较重的抑郁。二是躯体疾病通过某种生理或生化机制引起抑郁，例如，多发性硬化症和系统性红斑狼疮可能直接损害神经系统而引起抑郁。容易引起抑郁的躯体疾病有：中枢神经系统的脑血管意外、帕金森病、多发性硬化症和老年痴呆等，心血管系统的高血压，呼吸系统的肺气肿和慢性阻塞性肺疾病，消化系统的肠激惹综合征，泌尿系统的尿毒症和透析，内分泌系统的柯兴综合征和糖尿病等。　　抑郁也可以由很多物质引起。

      使用成瘾物质（或滥用毒品）如致幻剂可以直接引起抑郁，酒精也可以引起抑郁。停用有兴奋作用的物质如可卡因和苯丙胺也常出现抑郁。很多治疗药物也常常引起抑郁，服利血平、α－甲基多巴或其它抗高血压药的高血压患者常体验到抑郁，服用肾上腺皮质激素或口服避孕药的患者也可以出现抑郁，服抗精神病药尤其是剂量较大者也常常出现抑郁。　　所有上述情况出现的抑郁都是属于异常的情绪低落。