由此可见，当人类社会发展到高度文明的今天，人事日繁，竞争日剧，信息快速，高度机械化等，都把人们带进了一个空前紧张的状态之中，因此有人将“紧张状态病”称为“现代文明病”，也就不无道理了。 “紧张状态”为何能致病？这还要从一个有趣的故事谈起。早在１８９６年，闻名欧美的奥斯勒医生就发现，那些患有高血压、冠心病的人，往往是些“敏锐而雄心勃勃的人”，他们发动机的指针，总是指着“全速前进”。到了本世纪５０年代，美国心脏病专家弗里德曼和罗森曼二人，开始研究饮食对冠心病的影响，可是有一天在调查时，遇到一位妻子对他们说： “心脏病专家，不应当把精力只花在食物上，这没有什么用处。”医生忙问：“为什么？”这位妻子说：“一般的妻子和丈夫都同食一样的饭菜，可是为什么丈夫患冠心病者，要比妻子多５倍呢？而且得心肌梗塞者尤其多？这里面一定还有别的更重要的因素起作用，那就是丈夫一般脾气较大，同时受到的心理干扰和社会压力，也比妻子大得多。”医生听后，大受启发，从此便开始改变研究方向，经过一系列心理和生理研究，终于发现像高血压、冠心病等，确与心理一社会一紧张状态密切相关。１９７４年二位博士的专著《Ａ型性格和你的心脏》问世了。

       他们把人的性格分为两种类型：Ａ型和Ｂ型。Ａ型性格的人，行动匆忙，急不可待，办事快节奏，干净利索，从没悠闲 ·３１·如何控制情绪的心情；善竞争，遇到困难也不怕，一件事没干完，又去干另一件事，或者几件事一块干，四处奔波，忙个不停；这些人脾气暴躁，性格外向，锋芒毕露，对排长队、火车误点之类的事，难以忍受，看一场比赛，也激动得心头怦怦直跳；说话急速、有力，常用手势以加重语气，还生怕别人不能理解他的意思；对自己的寒热伤痛，漠不关心，不知道休息和照料自己，不会享受生活乐趣；有时为了一个并不明确的目标，却要付出很大的代价。这种人迫使自己整日处于“紧张状态”之中，在压力和挫折中损害了健康。这种性格的人，最易患高血压、冠心病、神经衰弱等。

     Ｂ型性格与Ａ型者恰恰相反。他们慢条斯理，不慌不忙，稳扎稳打，从不着急。没有争强好斗的压力，似乎谁输谁赢都没关系，并能化竞争为乐趣，成功了当然高兴，失败了也不悲伤；紧张工作后能愉快地休息，拿得起、放得下，钻得进、退得出，想得开、想得通，能自己消除烦恼；胸有成竹，你有干条妙计，我有一定之规，不易受外界干扰，他们表面上不慌不忙，却常以奇袭方式取得成功。这种人很少患“紧张状态病”，特别是高血压、冠心病等。后来又有人将Ａ型性格分为两个亚型，或者在Ａ型和Ｂ型之间，又分出一个Ｃ型。弗里德曼等人，对不同性格者进行了生理生化的研究，他们发现：Ａ型者在激动时血压升高、心率加快、血糖上升、肾上腺素和去甲肾上腺素都升高，且迟迟不能恢复常态，而Ｂ型者则不明显。这些生理和生化的改变，久而久之便促成了疾病的发生。Ａ型性格诚然容易使自己处于“紧张状态”，但决不能由此得出结论：Ａ型性格注定要患高血压、冠心病等。

      也不能认为Ａ型性格是不好的性格。事实上，许多有创见、有才干、开拓型人才，常是这种性格的人物。“紧张状态”学说的创始人塞里，１９７７年就说过：“我是一个典型Ａ型性格的人，今年已经７０岁了，可是我并没有患冠心病。”弗里德曼博士也是一个脾气暴躁的人，十年前他患心绞痛，后来他注意了修养，试着改变个性，放慢节奏，自寻乐趣，逐渐变成了一个文静、稳妥、条理、明智的人，他的冠心病再也没有发展。